El mito y la leyenda son relatos que se divulgan en forma oral, de
una generación a otra. Son narraciones que nacen espontáneamente como
una expresión colectiva de una raza o pueblo, debido a una necesidad de
crear una imagen del mundo y una necesidad de manifestar una fe. En
ellos participan seres y hechos sobrenaturales.
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| El mito de la Creación toma diferentes formas según las culturas. |
Su origen no puede establecerse con precisión y a pesar de que
ambos son historias orales que se trasmiten de padres a hijos no son lo
mismo.
Mito
Definir qué es un mito (del griego, muthos) no es, desde
luego, tarea fácil. Una definición entregada por la Real Academia de la
Lengua, señala que el mito es una “narración maravillosa situada fuera
del tiempo histórico y protagonizada por personajes de carácter divino o
heroico. Con frecuencia interpreta el origen del mundo o grandes
acontecimientos de la humanidad.” Y agrega que es una “Historia ficticia
o personaje literario o artístico que condensa alguna realidad humana
de significación universal”.
A partir de esta definición, podemos agregar que los mitos son relatos
que cuentan cómo se crearon los cielos, de dónde provienen los vientos o
cómo nacen los propios dioses; los mitos nos transportan a un tiempo
sagrado distinto al nuestro, más abierto a los hombres como su propio
horizonte.
La leyenda es un relato hablado que se conserva en la tradición oral de
un pueblo. Indica lugares con precisión y en su origen tiene
antecedentes históricos. Por lo mismo, sus personajes son
identificables, aunque nunca iguales al personaje o hecho en el cual se
basan. Posteriormente, la leyenda pasa a la escritura, con lo cual se
fija, perdiendo una de sus características: la capacidad de transformarse.
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